Academy 1406 Cutty Sark

Klipery, zw³aszcza te zbudowane w drugiej po³owie dziwiêtnastego wieku by³y prawdopodobnie najpiêkniejszymi okrêtami jakie kiedykolwiek powsta³y i reprezentowa³y szczytowe mo¿liwoœci in¿ynierii morskiej "z³otego wieku ¿agli". Najlepiej znanym spoœród nich jest bez w¹tpienia Cutty Sark. ¯aglowiec ten powsta³ w 1869 na specjalne zamówienie s³ynnego szkockiego armatora, kapitana Johna Willisa w stoczni Clyde. Za³o¿eniem projektu by³o skonstruowanie okrêtu zdolnego pokonaæ najszybszy ówczesny kliper Termopile, zwodowany zaledwie rok wczeœniej. Aby osi¹gn¹c zamierzony cel zastosowano najnowoczesniejsze technologie i materia³y najwy¿szej jakoœci. Paradoksalnie w³aœnie koszty materia³ów i wysoce wykwalifikowanej si³y roboczej sprawi³y, ¿e pierwotny wykonawca zbankrutowa³ i budowê dokoñczyæ musia³a inna, s¹siedna stocznia. Kiedy wreszcie szczêsliwie zakoñczono ca³¹ operacjê otrzymano najszybszy okrêt tamtych czasów, który dziêki ogromnej powierzchni ¿agli rozwija³ szybkoœæ ponad 17 wêz³ów. Oczywiœcie tak wyœrubowane osi¹gi nie mia³y s³u¿yæ jedynie celom propagandowym ale tak¿e mieæ zastosowanie praktyczne. Zadaniem Cutty Sark by³o transportowaæ herbatê z Chin do Wielkiej Brytanii. Czas odgrywa³ tu du¿¹ role poniewa¿ im szybciej œwierze zbiory by³y dostarczane na londyñski rynek, tym wiêksz¹ uzyskiwa³y cenê. Ka¿dego roku podró¿ z Chin by³a prawdziwym wyœcigiem i jednoczeœnie udrêk¹ dla za³ogi, niemi³osiernie popêdzanej przez kapitana, który w nadziei na gratyfikacje pieniê¿ne i presti¿ stara³ siê po raz kolejny pobiæ rekord szybkoœci. Dobre czasy dla kliperów skonczy³y siê pod koniec XIX wieku, kiedy to nie by³y ju¿ w stanie sprostaæ konkurencji ze strony nowoczesnych okrêtów parowych. Cutty Sark spotka³ los wielu innych ¿aglowców. W 1895 roku zosta³a sprzedana kompanii portugalskiej gdzie przez wiele lat s³u¿y³a jako tramp, a nastêpnie pozbawiona ¿agli barka. W czerwcu 1922 roku emerytowany wilk morski, kapitan Dowman odkupi³ zdezelowany okrêt i przyholowa³ go do Anglii. Tam po wielu latach prac przywrócono Cutty Sark jej dawny blask przede wszystkim montuj¹c nowe, choæ zgodne z oryginalnym o¿aglowanie i w 1938 roku sprezentowano Thames Nautical Training College w Greenhithe jako statek szkoleniowy. W 1952 roku powsta³o stowarzyszenie dzia³aj¹ce na rzecz Cutty Sark i to z jego inicjatywy piêæ lat póŸniej legendarny ¿aglowiec ostatecznie zakoñczy³ barwn¹ karierê i na sta³e zakotwiczy³ przy nabrze¿u Greenwich.