Airfix 09252 HMS Victory

Nazwę HMS Victory nosiło pięć okrętów w historii Royal Navy. Pierwszy z nich został zwodowany w 1559 roku i był flagową jednostką floty Sir Johna Hawkinsa, która w 1588 zdruzgotała hiszpańską Wielką Armadę i zakonczyła tym samym supremację Hiszpanów na światowych wodach. Kolejnym okrętem noszącym chlubne imię Victory była jednostka zaprojektowana przez Thomasa Slade'a i zwodowana 7 maja 1765 roku. Uzbrojenie nowej dumy Anglii stanowiły 104 armaty: 32-funtowe na dolnym pokładzie, 24-funtowe na środkowym, 12-funtowe na górnym i wreszcie ogromne 64-funtowe kolubryny na rufie. Załogę stanowiło 850 marynarzy i oficerów. Szlak bojowy HMS Victory był niezwykle barwny. W 1793 okręt brał udział w operacji zajecia Tulonu, a w rok póżniej w działaniach w rejonie Korsyki. To wówczas, podczas oblężenia Calvi, oko stracił kapitan Horacy Nelson. Z kolei w 1797 dowodzona przez admirała Johna Jervisa HMS Victory uczestniczyła w słynnej bitwie w okolicach Przylądka St. Vincent, choć tam główna rola przypadła w udziale
HMS Capitan, dowodzonej przez nikogo innego jak... Horacego Nelsona, juz w stopniu komandora. Swój dzień chwały HMS Victory przeżyła 21 października 1805 roku podczas jednego z największych starć morskich w historii: bitwy pod Trafalgarem. Połączona flota hiszpansko-francuska została kompletnie wymanewrowana dzięki genialnej taktyce Horacego Nelsona: z 33 okrętów 18 zostało zajętych, 4 uciekły ale zostały w przeciągu dwóch tygodni odnalezione i zniszczone, pozostałym bez wyjątku ciężko uszkodzonym udało się schronić w Kadyksie. Dzięki miażdżącemu zwycięstwu Anglików prysły marzenia Napoleona o przejęciu panowaniu na morzu. Za Wiktorię trzeba było jednak ciężko zapłacić - podczas starcia ranę od postrzału z muszkietu odniósł armirał Nelson i tuz przed zakonczeniem bitwy zmarł w swej kajucie na rufie HMS Victory. Sam okręt po bitwie został gruntownie odnowiony i pełnił czynną służbę do roku 1812. W 1824 roku HMS Victory stała się honorowym okrętem flagowym Floty Portsmouth i tak pozostało do dnia dzsiejszego.
W 1922 roku zdecydowano się przeprowadzić gruntowną renowację okrętu w dokach Portsmouth, przywracając mu wygląd z okresu bitwy pod Trafalgarem, a następnie udostępnić zwiedzającym. Obecnie co roku tysiące turystów podziwiają jeden z najsłynniejszych okrętów jaki kiedykolwiek żeglował po oceanach świata.