Jest to popularny rodzaj modelarstwa redukcyjnego, gdzie głównym materiałem służącym do budowy modeli jest tworzywo sztuczne (np. polichlorek winylu lub polistyren). Najczęstsze metody produkcji to: -metoda wtrysku wysokociśnieniowego, charakteryzująca się dobrym odwzorowaniem szczegółów i dobrą jakością wyprasek -metoda wtrysku niskociśnieniowego, tzw. "short run" -metoda odlewu z żywicy -formowanie próżniowe, zwane vacuformą. Podstawą modelarstwa plastikowego jest składanie danego modelu z wielu części ( od parunastu do paruset) wykorzystując specjalne kleje oraz często używając szpachli modelarskiej, służącej do wyrównywania sklejonych powierzchni. Jednak decydującym elementem jest malowanie. Modele plastikowe maluje się głównie farbami akrylowymi lub olejnymi, za pomocą pędzla lub aerografu. Najważniejszym celem większość modelarzy jest jak najwierniejsze odwzorowanie rzeczywistości na podstawie wnikliwych obserwacji, wykorzystując różnego rodzaju narzędzia, chemię modelarską oraz techniki. Najbardziej znani producenci modeli plastikowych to: nieistniejące już, ale bardzo zasłużone Matchbox (obecnie formy należą do Revell'a i Frog). Aktywni producenci Tamiya, Italeri, Revell, Academy, Heller, Dragon, Eduard, Hasegawa, Fujimi, Aoshima, Trumpeter, Airfix.