British Expeditionary Force (w skrócie: BEF, pol. Brytyjski Korpus Ekspedycyjny) to wydzielona część British Army, która służyła we Francji w początkowym okresie II wojny światowej w latach 1939-1940. Swoją nazwą nawiązywała rzecz jasna do brytyjskich sił walczących we Francji w latach 1914-1918. Dowódcą BEF w latach 1939-1940 był John Vereker lord Gort. Pierwsze oddziały tej formacji trafiły do Francji w dniu 4 września 1939 r., a więc dzień po włączeniu się Wielkiej Brytanii do II wojny światowej. Pod koniec 1939 r. BEF liczył ok. 152 tys. ludzi, ale w chwili rozpoczęcia niemieckiej agresji na Francję i kraje Beneluksu liczył już ok. 395 tys. ludzi i był podzielony na trzy korpus armijne. W toku kampanii francuskiej operował w północno-wschodniej Francji, biorąc między innymi udział w walkach pod Arras w dniu 21 maja 1940 roku. W toku walk z Niemcami BEF utracił ok. 68 tys. zabitych, rannych i zaginionych, a jego pozostała część została ewakuowana z Dunkierki w toku operacji Dynamo.
W toku II wojny światowej w ramach British Army sformowano w sumie kilkadziesiąt dywizji, a u schyłku wojny służyło w jej szeregach ok. 2,9 miliona ludzi. W tej jednej z ważniejszych armii II wojny światowej liczbowo najważniejszym elementem była rzecz jasna piechota. Standardowa dywizja brytyjskiej piechoty w 1939 r. była w niezłym stopniu nasycona lekką i ciężką bronią maszynową, a w chwili rozpoczęcia wojny liczyła ok. 13.900 oficerów i żołnierzy. Każda brytyjska drużyna piechota posiadała na stanie ręczny karabin maszynowy, a taka broń była też przydzielona do dywizyjnych oddziałów saperów oraz innych pododdziałów dywizji – zwłaszcza rozpoznawczych. Jednak wraz z upływem wojny nasyceniem bronią maszynową rosło, a dywizja piechoty z 1944 r. posiadała już (poza bronią maszynową na szczeblach od drużyny w górę) batalion średnich karabinów maszynowych Vickers kal. 7,7 mm złożony z 36 karabinów. Można szacować, że w tym czasie na wyposażeniu brytyjskiej dywizji znajdowało się ok. 1250 lekkich karabinów maszynowych, ok. 6500 ręcznych karabinów/pistoletów maszynowych (ang. machine carbines) oraz 40 średnich karabinów maszynowych. Podstawowymi typami broni maszynowej brytyjskiej piechoty w latach 1939-1945 były między innymi: lkm Bren, ckm Vickers, ale też pistolet maszynowy Sten.
Dopiero zaczynasz w modelarstwie i gubisz się w tysiącach produktów?
Zapoznaj się z poniższymi materiałami, może rozjaśnią Ci sprawę.
Chcesz pójść krok dalej i uczynić swoje dzieło nieszablonowym, dodając maksimum detali, aranżując ciekawe dioramy, tworząc niestandardowe wersje? Dowiedz się więcej na temat
