Renault FT-17 był francuskim czołgiem lekkim z okresu I wojny światowej. Pierwsze prototypy pojazdu powstały pod koniec 1916 roku, a produkcja seryjna rozpoczęła się w 1917 r. i trwała do 1919 roku, kończąc się wytworzeniem ok. 3700-4000 wozów. Czołg był napędzany pojedynczym silnikiem gaźnikowym Renault 18CV o mocy 35 KM. Jego uzbrojenie główne stanowiła albo pojedyncza armata Puteaux L/21 kal. 37 mm albo 1 karabin maszynowy Hotchkiss kal. 7,92 mm. Uzbrojenie było montowane w okrągłej wieży odlewanej produkcji firmy Renault lub stożkowej wieży nitowanej produkcji firmy Berliet.
Renault FT-17 był jedną z najbardziej rewolucyjnych konstrukcji czołgowych I wojny światowej, ponieważ jako pierwszy pojazd w historii posiadał klasyczny dla czołgu układ konstrukcyjny: w przodzie ulokowano stanowisko kierowcy, w środku umieszczono przedział bojowy z obrotową wieżą, a z tyłu – przedział silnikowy. Taki układ zachował się w czołgach do dnia dzisiejszego, ze względu na swoją wysoką funkcjonalność. Renault FT-17 cechował się również niewielkimi rozmiarami oraz załogą ograniczoną tylko do dwóch osób, co w porównaniu z innymi czołgami tego okresu było niespotykane! Renault FT-17 otrzymał również z tyłu kadłuba specjalny „ogon”, który ułatwiał mu pokonywanie okopów na polu walki. Pojazd, który zadebiutował na polu bitwy 31 maja 1918 roku, walczył aż do końca wojny okazując się najskuteczniejszym i najbardziej niezawodnym czołgiem armii francuskiej. Po 1918 roku był szeroko eksportowany (np. do Polski czy USA), często stanowiąc pierwszy czołg w historii sił zbrojnych danego kraju. Na jego konstrukcji został również oparty czołg włoski FIAT 3000 oraz radziecki MS-1. Renault FT-17 zachował się w arsenałach armii francuskiej czy polskiej aż do wybuchu II wojny światowej, ale był wówczas postrzegany jako konstrukcja całkowicie przestarzała.
Pierwsze czołgi oraz oddziały z nich złożone pojawiły się w armii francuskiej w toku I wojny światowej, jako remedium na impas wojny pozycyjnej frontu zachodniego. Co ciekawe jednak, w przeciwieństwie do Wielkiej Brytanii z inicjatywą ich budowy wychodziły raczej francuskie podmioty gospodarcze oraz firmy zbrojeniowe, aniżeli armia francuska. Z drugiej jednak strony, wśród oficerów francuskich był niejeden zwolennik wprowadzenia nowej broni do linii, a na szczególne podkreślenie zasługuje pułkownik Estienne. Przyjmuje się, że pierwszymi czołgami francuski sił zbrojnych były mało udane wozy Schneider CA1, a od kwietnia 1917 r. zaczęto dostarczać do jednostek inny czołg ciężki – Saint-Chamond. W tym samym 1917 r. do służby wprowadzono też prawdziwie rewolucyjny pojazd – czołg lekki Renault FT-17, uznawany dość powszechnie za najbardziej udany czołg w swej klasie w Wielkiej Wojnie. Wóz ten posiadał obrotową wieżę z uzbrojeniem głównym, był znacznie tańszy w produkcji od wozów Schneider CA1 czy Saint-Chamond oraz nadawał się od nich lepiej do walki w realiach wojny okopowej. Czołgi te odegrały wielką rolę we francuskich oraz alianckich ofensywach z końcowego okresu I wojny światowej, w niemałym stopniu przyczyniając się do pobicia armii niemieckiej.
Dopiero zaczynasz w modelarstwie i gubisz się w tysiącach produktów?
Zapoznaj się z poniższymi materiałami, może rozjaśnią Ci sprawę.
Chcesz pójść krok dalej i uczynić swoje dzieło nieszablonowym, dodając maksimum detali, aranżując ciekawe dioramy, tworząc niestandardowe wersje? Dowiedz się więcej na temat
