2. Dywizja Pancerna (fr. 2e Division Blindee) zwana potocznie “Division Leclerc” to francuska jednostka pancerna, która została sformowana w sierpniu 1943 roku, a została rozwiązana w marcu 1946 roku. Jej żołnierze należeli do tzw. Wolnych Francuzów gen. de Gaulle’a, a organizatorem dywizji oraz jej dowódcą był gen. Phillipe Marie Leclerc. Rzecz jasna potoczna nazwa dywizji wzięła się od nazwiska jej dowódcy. Geneza jednostki sięga końca kampanii w Afryce Północnej, kiedy to z rozkazu gen. de Gaulle’a sformowano 2. Dywizję Wolnych Francuzów, która w sierpniu 1943 r. została przeniesiona do Maroka i przeformowano w 2. Dywizję Pancerną. Wyszkolenie i uzbrojenie dywizji wzięli na swe barki Amerykanie. Etatowo dywizja liczyła ok. 14.500 żołnierzy. W jej skład wchodziły między innymi: trzy pułki pancerne, pułk piechoty zmotoryzowanej czy pułk artylerii przeciwpancernej. Początkowo dywizja stacjonowała w Maroku, ale w kwietniu 1944 r. została przerzucona do Wielkiej Brytanii. Swój szlak bojowy rozpoczęła na początku sierpnia 1944 roku od walk na terenie Normandii, walcząc w toku bitwy pod Falaise. Dokonując aktu niesubordynacji, gen. Leclerc przyszedł z pomocą paryskim powstańcom i pchnął znaczną część dywizji w stronę Paryża. W dalszej części kampanii 2. Dywizja Pancerna walczyła w Alzacji i Lotaryngii, a później na terenie Niemiec zachodnich. Swój szlak bojowy zakończyła w Berghofie oraz Berchtesgaden w Bawarii. W 1946 r. jednostka została rozwiązana, ale w toku Zimnej Wojny ponownie została reaktywowana, pozostając pod taką nazwą w linii aż do 1999 roku. Jej tradycje kontynuuje obecnie 2. Brygada Pancerna.
M4 Sherman był amerykańskim czołgiem średnim z okresu II wojny światowej. Pierwsze prototypy powstały w 1941 roku, a produkcja seryjna trwała w okresie 1942-1945. W sumie powstało ok. 49000 egzemplarzy tego czołgu wszystkich wersji, co czyni go jednym z najliczniej wyprodukowanych czołgów II wojny światowej oraz najważniejszym czołgiem na wyposażeniu armii alianckich toku tego konfliktu. M4 Sherman był napędzany w wersji M4A1 pojedynczym silnikiem Continental R 975 C4 o mocy 400 KM. Uzbrojenie pojazdu stanowiła – zależnie od wersji - pojedyncza armata M3 kal. 75 mm lub armata M1 kal. 76 mm lub haubica M4 kal. 105 mm oraz 2 dwa karabiny maszynowe Browning1919A kal.7,62 mm.
M4 Sherman został opracowany jako następca czołgów M2 i M3, chociaż wykorzystywał wiele podzespołów tego ostatniego. Przede wszystkim wykorzystywał nieznacznie tylko zmienione podwozie wozu M3 Lee. Projektując czołg M4 Sherman położno w nim nacisk przed wszystkim na pełnienie roli wozu wsparcia piechoty, a nie zwalczania czołgów przeciwnika – taką rolę miały spełniać amerykańskie niszczyciele czołgów. Zakładano jedynie ewentualnie starcia z wozami Pz.Kpfw III oraz Pz.Kpfw IV. Sporą rolę przyłożono też do masowej produkcji nowego czołgu i możliwie niskich kosztów jego produkcji. W efekcie powstał czołg o niezłym uzbrojeniu jak na rok 1942 i początek 1943 r., przeciętnym opancerzeniu, posiadający jednak przednią płytą pancerza pochyloną, ale też o słabych właściwościach manewrowych i – zwłaszcza w pierwszych wersjach – bardzo podatny na pożar w wyniku trafienia w przedział silnikowy. Jednocześnie jednak – powstał czołg możliwy do naprawdę wielkoskalowej produkcji i posiadający znaczny potencjał modernizacyjny. W toku produkcji seryjnej powstało bardzo wiele wersji rozwojowych M4 Sherman. Chronologicznie pierwszą byłą wersja M4A1, która posiadała już odlewany pancerz. Kolejna – M4A2 – posiadała pancerz spawany oraz nowy silnik General Motors 6460 o mocy 375-410 KM, ale znacznie mniej podatny na pożar. Pojawiła się również wersja M4A3 uzbrojona w haubicę 105 mm oraz napędzana silnikiem Ford GAA o mocy 450 KM. W oparciu o wersję M4A3 powstały dwie podwersje: M4A3E2 Jumbo ze wzmocnionym pancerzem oraz M4A3E8 o zawierzeniu HVSS i armacie kal. 76 mm. Ciekawą wersją rozwojową był tez pojazd T34 Calliope z zamontowanymi pociskami niekierowanymi na wieży. M4 Sherman był też w ogromnych ilościach dostarczany armii brytyjskiej i Armii Czerwonej. Ta pierwsza opracowała na jego podstawie wersję Firefly, ze świetną 17-funtową armatą przeciwpancerną. W toku II wojny światowej czołgi M4 Sherman walczyły w Afryce Północnej (1942-1943), we Włoszech (1943-1945), w toku walk w Normandii, we Francji i Niemczech Zachodnich (1944-1945), ale też na Pacyfiku czy w szeregach Armii Czerwonej na froncie wschodnim. Po II wojnie światowej M4 Sherman wszedł na użycie bardzo wielu krajów m.in.: w Argentynie, Belgii, Indii, Izraelu, Japonii, Pakistanu czy Turcji. Wziął także udział w wielu konfliktach po 1945 roku, m.in.: wojnie indyjsko-pakistańskiej z 1965 roku czy wojnie sześciodniowej z 1967 roku.
Dopiero zaczynasz w modelarstwie i gubisz się w tysiącach produktów?
Zapoznaj się z poniższymi materiałami, może rozjaśnią Ci sprawę.
Chcesz pójść krok dalej i uczynić swoje dzieło nieszablonowym, dodając maksimum detali, aranżując ciekawe dioramy, tworząc niestandardowe wersje? Dowiedz się więcej na temat
