Amigo AMG72024 Su-34 exhaust nozzle of the AL-31 engine

Saturn AL-31 (lub Saturn AŁ-31) był pierwotnie radzieckim, a obecnie jest rosyjskim, lotniczym silnikiem turbowentylatorowym z okresu Zimnej Wojny oraz czasów współczesnych, który w wersji AL-31F, po raz pierwszy został uruchomiony w 1981 roku. Model AL-31F liczył sobie ok. 495 cm długości, przy średnicy wlotu ok. 91 cm oraz maksymalnej rzędu 128 centymetrów. Z kolei jego masa „na sucho” jest liczona na 1520 kilogramów. Silnik generuje ciąg na poziomie 76,2 kN oraz 122,6 kN z dopalaczem.

Prace projektowe i rozwojowe nad silnikiem AL-31 zostały zainicjowane na początku lat 70. XX wieku w biurze konstrukcyjnym Lulka, a nadzorował je początkowo Archip Lulka, a następnie Wiktor Czepkin. Silnik AL-31 od samego początku był projektowany jako jednostka napędowa samolotu, który finalnie wszedł do służby jako Su-27. Zakładano przede wszystkim możliwie niskie zużycie paliwa, wysoki ciąg z dopalaczem oraz bez jego wykorzystanie, jak również możliwie niską masę własną. Właściwie wszystkie te cele zostały osiągnięte. Warto podkreślić, że AL-31 był właściwie całkowicie nową konstrukcją, budowaną niemal od podstaw, z ograniczonym wykorzystaniem podzespołów z innych ówczesnych czy wcześniejszych silników odrzutowych wytwarzanych w ZSRR. Warto wskazać, że po upadku Związku Radzieckiego prace rozwojowe nad AL-31 trwały nadal. Silnik ten był lub jest jednostką napędową dla wielu wersji myśliwca Su-27, jak również Su-30MKI czy Su-30MKM.