Balao to nazwa klasy amerykańskich, oceanicznych, myśliwskich okrętów podwodnych o napędzie spalinowo-elektrycznym (SS) z okresu II wojny światowej. Pierwsza jednostka tego typu została zwodowana w 1942 roku. W sumie powstało 120 jednostek tego typu. Długość okrętu klasy Balao wynosiła 95 m, szerokość 8,3 m, a wyporność podwodna – ok. 2.400 ton. Maksymalna prędkość podwodna to ok. 8,5-9 węzłów. Okręty tego typu posiadały dziesięć wyrzutni torpedowych kal. 533 mm – w tym sześć dziobowych i cztery rufowe. Na uzbrojenie okrętu składały się również pojedyncze armaty kal. 127 mm, 40 mm oraz 20 mm.
Okręty klasy Balao zostały opracowane i wdrożone do produkcji jako jeden z podstawowych typów okrętów podwodnych US Navy. Jednostki były bardzo podobne do okrętów klasy Gato, zostały jednak wykonane z innego rodzaju stali tzw. HTS, co pozwoliło im osiągać większa głębokość zanurzenia rzędu 120-130 metrów. Posiadały również marginalnie inne uzbrojenie artyleryjskie. Podobnie jak jednostki typu Gato, posiadały wysoce niezawodne i sprawdzone silniki wysokoprężne, które pozwalały na stosunkowo długi czas patrolu pojedynczego okrętu. Jednostki tego typu oferowały też – jak na okręty podwodne tego czasu – niezły komfort pracy załogi. Posiadały również bogate jak owe czasy wyposażenie radiowe i elektroniczne. Montowano na nich na przykład radar przeszukiwania przestrzeni powietrznej. Okręty klasy Balao odegrały gigantyczną rolę w toku II wojny światowej, zadając japońskiej marynarce handlowej ogromne straty w latach 1942-1945. Warto dodać, że po zakończeniu II wojny światowej wiele z nich zostało poddanych modernizacji i pozostało w służbie lub rezerwie aż do początku lat 70. XX wieku. Wiele jednostek klasy Balao zostało przekazanych do innych flot, m.in. do: Argentyny, Grecji, Turcji czy Hiszpanii.
Dopiero zaczynasz w modelarstwie i gubisz się w tysiącach produktów?
Zapoznaj się z poniższymi materiałami, może rozjaśnią Ci sprawę.
Chcesz pójść krok dalej i uczynić swoje dzieło nieszablonowym, dodając maksimum detali, aranżując ciekawe dioramy, tworząc niestandardowe wersje? Dowiedz się więcej na temat